中医学认为，食物分为辛、甘、酸、苦、咸五味，分别与肺、脾、肝、心、肾等五脏有关，在食疗中更具备各自的不同营养功效。当然，如何让各种味道为你的健康作出最佳贡献，关键就在于：全面了解“五味”之营养的正反面 。“肝病禁辛，心病禁咸，脾病禁酸，肾病禁甘，肺病禁苦”。因此，饮食五味，用之适宜，对人体则有益；过分偏食，则可能引起疾病。
【咸味食物】
咸味来源：由氯化钠等成分产生。
正面——能软化体内酸性的肿块，调节新陈代谢。在呕吐、腹泻及大汗后，适量喝点淡盐水，可防止体内微量元素的缺乏。
反面——由于咸味的食物入肾，口味如果长期太咸，会使流经血脉中的血瘀滞，甚至改变颜色。尤其心脏病、糖尿病、高血压患者饮食不宜过咸。
对于糖尿病患者：每天盐的摄入量不宜超过6克，其中包括酱油、咸菜、味精等调味品中的含盐量。
禁忌：心肾病忌咸味。
【甘味食物】
甘味来源：由糖类产生。
正面——补养身体，解除肌肉疲劳，调和脾胃，止痛，解毒。
反面——过量食用，会使骨骼疼痛、头发脱落。同时还伤肾，致使心气烦闷、喘息、肤色晦暗。甜食吃得过多还会引起血糖升高，胆固醇增加，使人发胖，引起身体缺钙及维生素B1 的不足及龋齿，甚至会诱发心血管疾病。
对于糖尿病患者：米、面、糕点等食物中含有较高的糖分，建议主食要粗细搭配，如玉米、小米、豆类、荞麦、薯类等。最好不吃油饼、油条、炸糕、奶油蛋糕、巧克力、奶类雪糕等。同时，含糖量高的水果也要加以限制。
禁忌：脾、胃病忌甘味。
【苦味食物】
苦味来源：由有机碱、无机碱离子产生。
正面——解除燥湿，清热解毒，泻火通便，利尿及健胃。
反面——吃太多苦味食品，会使皮肤枯槁、毛发脱落。苦味食物多性质寒凉，过食或者寒凉时节食用，则会损伤脾胃。
禁忌：肺病忌苦味。
【酸味食物】
酸味来源：由有机酸产生。如醋酸、乳酸、柠檬酸等。
正面——增进食欲，健脾开胃，增强肝脏功能，对防治某些肝脏疾病有益，酸食还可提高钙、磷元素的吸收。反面——酸味过多，可能会使肌肉失去光泽、变粗变硬，甚至口唇翻起。酸食过多还会引起胃肠道痉挛及消化功能紊乱。
禁忌：脾、胃病忌酸味。
【辛味食物】
辛味来源：主要由辣椒素等辣味成分产生。
正面——祛风散寒，舒筋活血。还能刺激胃肠蠕动，增加消化液的分泌，促进血液循环和机体代谢。
反面——辛味有较强的刺激性，过量食用会刺激胃黏膜，使肺气过盛，筋脉不舒、指甲干枯。患有痔疮、肛裂、胃溃疡、便秘等症者还会加重病情。
辛辣食物，如辣椒、芥末、大蒜等，过多食用会刺激血管收缩，导致血压上升，加重糖尿病并发高血压患者的病情。
禁忌：肝病忌辛味。
另外，酒也属于“辛”类食物，对于嗜酒如命的人群，建议男性每天饮酒精不超过30克，即葡萄酒小于100-150毫升，比如2至3两；或啤酒小于250-500毫升，比如半斤到1斤；或白酒小于25-50毫升，约0.5-1两。女性则减半，孕妇不饮酒，不提倡饮高度烈性酒。对于有饮酒习惯的糖尿病并发高血压患者，尽量戒酒。
