这种挑战主要来自三个方面：
一是由于博士生导师数量持续增加，而博士生招生数量却维持不变甚至减少。今年博士生招生计划为6.9万人，与去年相比，扩招幅度仅为2.65%。是10年来最小的。由于博士生数量不足，很多大学博导，一年连1名博士生都招不到，只有院士或者长江学者这样具有特殊头衔的教授才有可能招到2名或者3名博士生。博士生数量不足，影响导师的科研工作，没有高质量的科研工作又影响博士生的培育，由此形成恶性循环。
二是愿意读博的学生大大减少。原因很简单：读博很辛苦，拿到的文凭却不怎么值钱。2009年出版的《人才蓝皮书：中国人才发展报告》称，我国博士就业月平均工资为4814元。这在北京、上海等大城市没什么吸引力。另外，读博就业面也比较窄，多在高校、研究所等科研单位。
三是中国博士生教育困境也和招生制度有关。高校等培养单位没有自主权，每年招多少博士生，不是培养单位根据自己的博士生导师数量、科研经费数量和社会的需求决定，而是由教育部计划而定。中国博士生招生制度应适应形势发展进行改革，在保证国家任务资助博士生增长的同时，准许博士培养单位根据自身条件，自主决定博士生的招生数量。http://blog.china-b.com/
